Um gesund zu altern - oder den Körper sogar wieder zu verjüngen - müssen Sie auf Ihre Ernährung achten. Worauf es dabei ankommt, verrät Nina Ruge.
Was hat es mit der Mittelmeer-Diät auf sich? Da beginnen wir doch am besten mit dem Experten, der an den Grundpfeilern des bisher Empfohlenen rüttelt, und das ist Valter Longo, Professor für Gerontologie und Biowissenschaften an der University of Southern California.
Er hat 2018 mit seinem Buch „Iss dich jung: Wissenschaftlich erprobte Ernährung für ein gesundes und langes Leben – die Longevità-Diät“ einen internationalen Bestseller gelandet. Und er ist der Meinung, dass wir gemeinhin die Bedeutung der Ernährung für gesundes Altern massiv unterschätzen, denn er sagt: „Ernährung wird wahrscheinlich eines der wichtigsten Dinge in den nächsten 20 beziehungsweise 30 Jahren sein, der wichtigste Faktor für die menschliche Gesundheit." Die Fülle an Diättrends und sich widersprechenden Empfehlungen, unzulässige Vereinfachungen würden die Menschen allerdings verwirren. Low Carb, High Carb – das seien von Medien gesteuerte Moden. Täglich würden uns Ernährungstipps zu Lebensmitteln fluten, die wenig oder viel Kohlenhydrate enthalten oder die einen geringen oder hohen Fettgehalt aufweisen. Das sei aber überhaupt nicht der springende Punkt für eine Longevity-Ernährung.
Es komme vor allem darauf an, welche Fette wir essen oder welche Kohlenhydrate. Und deshalb lohne es sich, die Ernährung der Menschen in den Blue Zones genau anzuschauen, also die Orte, an denen überdurchschnittlich viele Personen über hundert Jahre alt werden:
gehören dazu.
Welche Schlüsse konnte Valter Longo aus der Ernährung dieser Menschen ziehen, die immerhin auf verschiedenen Kontinenten leben – offenbar alle nicht in Industrie- und Überflussgesellschaften? Beginnen wir mit der Menge an Proteinen, die wir täglich zu uns nehmen sollten. Da staunen manche, denn Longo ist kein Freund proteinreicher Ernährung. 18 Jahre lang hatten er und sein Team für eine epidemiologische Studie über Proteine Tausende Menschen beobachtet. Die eine Gruppe hatte viel eiweißreiche Nahrung gegessen, die andere nicht.
Das Ergebnis: Menschen unter 65 Jahren entwickelten deutlich weniger Krebserkrankungen, wenn sie wenig Proteine aßen, als solche, die viel Eiweiß zu sich nahmen. Ab dem 65. Lebensjahr kehrte sich dieser Effekt dann allerdings um. Nun sank das Risiko, an Krebs zu erkranken. Zudem haben etliche Studien zu Low-Carb-Diäten, in denen auf Kohlenhydrate (auf Englisch „carbohydrates“) weitgehend verzichtet und Eiweiß- und Fetthaltiges verzehrt wird (ketogene Diäten) , gezeigt, dass sie „äußerst gesundheitsschädlich“ seien. Langlebigkeitsrekorde der Blue Zones hätten mit solchen Diäten nichts zu tun.
Also, was sollten wir uns nun vom Speiseplan der gesunden Hundertjährigen in den Blue Zones abschauen? In Valter Longos Longevità-Diät fließt seine Forschungstätigkeit von über immerhin 30 Jahren mit ein: